到2026年，美国宠物市场将面临与2020年代初期的宠物市场繁荣时期截然不同的局面。市场正在积极应对重大的宏观经济冲击，尤其是宠物市场严重的通胀时期，这场通胀改变了消费者的购买力，并迫使家庭结构发生改变。

新冠疫情后，经济形势日益严峻，部分人群发现自己难以承担饲养宠物带来的经济负担。这导致了两种截然不同的应对方式：一些消费者减少了宠物的购买数量或降低了购买档次，而另一些消费者则彻底退出了宠物市场。

除了这些经济制约因素外，宠物主人老龄化这一关键的人口结构转变也加剧了这一问题。Packaged Facts的研究总监兼ECRM 宠物专题研讨会的演讲嘉宾Shannon Landry 在其最新报告《美国宠物市场展望：2026-2027》中强调，目前这种明显的代际交接尚未达到平衡。 

“从人口统计学的角度来看，随着婴儿潮一代逐渐老去，不再养宠物，要么是因为养狗太难，要么是因为他们正在缩小居住面积，”她说道。“Z世代并没有真正填补这一空缺。因此，虽然猫的数量基本保持稳定，但狗的数量仍然处于我所说的恢复阶段。”

这种人口结构失衡直接影响了特定物种的市场动态。在犬类市场努力重建基础之际，猫科动物市场却意外地成为零售商和制造商的稳定支柱。